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Durante su visita a Richmond el viernes, la Procuradora General de los Estados Unidos Loretta Lynch celebró el progreso de la comunidad y las tácticas policiales de la ciudad en un foro comunitario, pero ella, tanto como los manifestantes afuera del evento dicen que todavía queda mucho trabajo para mejorar las relaciones entre la policía y la comunidad.

“He estudiado muchos temas que nos enfrentan, y creo que ninguno es tan importante hoy día como la relación entre la policía y su comunidad,” dijo la Procuradora General Lynch comenzando el foro.

“Hemos llegado al punto en este país donde este tema es frente y al centro, y gente quizá lo cree gracias a varios incidentes que han ocurrido, pero la realidad es que esos incidentes reflejan años y generaciones de interacción negativa y desconfianza que se encuentran en puntos críticos.” 

Mientras reconoce conflictos recientes entre oficiales y ciudadanos a largo del país, la Procuradora General señaló el trabajo de Richmond como esperanza.

“Me queda claro que Richmond está trabajando hacia un enfoque holístico y comprensivo, más que otro arresto, más que simplemente identificando un sospechoso, sino queriendo abordar el raíz del problema. Y es allí donde tendremos que comenzar,” dijo Lynch.

Decenas de líderes comunitarios—dueños de negocios locales, miembros del consejo municipal, dirigentes de iglesias, entre otros—congregaron en el foro, cuyo objetivo era romper las barreras entre la policía y los civiles, fortalecer las relaciones, y promover un dialogo abierto de temas que afecta gente en Richmond y más allá. Después del discurso inaugural, los medios de comunicación se salieron y los interesados de la comunidad hablaron largamente de sus perspectivas sobre temas de relaciones entre policía y los civiles.

“Hay mucho trabajo todavía que hacer, y estoy esperando cándidas ideas de la comunidad,” dijo el Comisario Chris Magnus antes del evento. “Hay progreso, y esto es un gran ejemplo de como buenas relaciones podría ayudar a la comunidad.”

Pero manifestantes fuera del evento reclaman que no se está haciendo lo suficiente. Parientes y conocidos de Richard “Pedie” Perez, el joven desarmado matado a mano de un oficial del Departamento de Policía de Richmond hace un año quieren más contabilidad y transparencia de la ciudad. 

“Nos están ignorando, y están barriendo el caso de Pedie bajo el tapete,” dice Pat Perez, abuela de Pedie Perez. “Solo queremos una investigación independiente. Queremos la verdad.”

El foro el viernes era parte del Tour de Policía Comunitaria, un tour nacional de seis ciudades por la Procuradora General para comprender colaboraciones de policía comunitarias en ciudades que tienen historia de tensión entre la policía y la comunidad.

Photo: New York Times